Маленьке симпатичне містечко Алькобаса / Alcobaça з населенням близько десяти тисяч чоловік знаходиться приблизно в 120 кілометрах на північ від Лісабона, в окрузі Лейрія. Його головною визначною пам'яткою, що притягує тисячі туристів, є цистерціанський монастир Санта Марія де Алькобаса. Для ченців-цистерціанців характерним є самітництво та аскетичний спосіб життя, прикмети цих якостей відразу кидаються в очі при огляді будівель монастиря, особливо їх інтер'єрів - вони абсолютно позбавлені будь-яких прикрас і декору.

Монастир був заснований першим португальським королем Афонсу Енрікешем в 1153 році, а собор було побудовано в 1222 році, вперше у Португалії в готичному стилі. Він близько двох століть служив королівської усипальницею. Монастир пережив свій розквіт в XIV - XVI століттях, коли в його стінах ченці займалися кустарними ремеслами. Він був розширений за Мануеле I в 1515-1521 роках і частково декорований у стилі мануеліно.

У XVIII столітті фасади будівель відновили у стилі модного бароко. Війська Наполеона, що прийшли на португальську землю, пограбували монастир, але незабаром він знову зажив своїм життям. А в 1834 році його було закрито, уся церковна власність була вилучена державою. Зараз обитель знаходиться під охороною ЮНЕСКО і вважається одним із чудес Португалії.

Але справжнім магнітом для туристів є неймовірна любовна історія, легенда, пов'язана з монастирем. Цій легенді присвятили свої твори художники, письменники, режисери та композитори. Це історія кохання короля Португалії Педру I і знатної галісійки Інес де Кастро.

Народжений в Коїмбрі 1320 року інфант Педру, син короля Афонсу IV, в 1336 році одружився на Констанс Кастильській. Разом з нею до королівського двору прибула свита, серед якої була фрейліна Інес де Кастро. Чудова Інес одразу зачарувала інфанта. Після смерті принцеси Констанс в 1345 році Педру відкрито став жити з Інес, у цьому союзі народилися четверо дітей.

Ця обставина не могла не турбувати короля, йому потрібні були спадкоємці, необхідно було зміцнювати політичні відносини з сусідніми країнами, зокрема з Кастилією. Але на неодноразові вмовляння одружитися на представницях сусіднього королівського дому інфант відмовляв. До речі, як показали подальші історичні події, король мав рацію.

У підсумку, Афонсу IV був змушений піти на крайні заходи - в 1355 році він підіслав до монастиря Санта Клара в Коїмбрі, де знаходилася Інес з дітьми, найманих вбивць, які і обезголовили нещасну жінку. Її було похована в тому ж монастирі Санта Клара.

У 1357 році король помер, новим королем став Педру I. Жага помсти охоплювали його, він розшукав двох з трьох вбивць, які втекли від його гніву до Кастилії, обміняв їх на полонених кастильців і особисто стратив. Стратив жорстоко, згідно з легендою, він вирізав їх серця.

Помстившись, він наказав перевезти труп коханої з Коїмбри, одягнути її в королівський одяг, посадити на трон, після чого змусив придворних віддати їй королівські почесті з цілуванням руки або краю сукні, тут фантазія оповідачів розходиться у показаннях. Після цієї страшної процедури тіло Інес де Кастро поховали в монастирі Санта Марія де Алькобаса. Після смерті Педру I в 1367 році його поховали поруч з коханою в аналогічному саркофазі.

Тисячі людей, приголомшених цієї романтичною і одночасно страшною історією, приїжджають до монастиря. Ця історія надихнула Луїса де Камоенса описати її в «Луізіада», Віктора Гюго - в п'єсі «Інес де Кастро». Її присвячені понад 20 опер, знято чотири кінофільми, останній з них в 2009 році у Франції - «Мертва королева», Карл Брюллов написав картину «Смерть Інеси де Кастро».

Цікава деталь, що обурює прекрасну половину туристичного людства - майбутній король Португалії Жуан I, незаконно народжений син Педру I, народився в 1357 році, через два роки після смерті ніжно улюбленої Інес. Ім’я його матері історія замовчує.

Завантажити мапу Алькобаси: