Гельсінкі / Helsinki. Дочка Балтійського моря - так романтично називають столицю Фінляндії її жителі. Місто і всі визначні пам'ятки Гельсінкі розташувалися на 315 островах у гирлі річки Вантаа. Море - це невід'ємна частина міського 
пейзажу Гельсінкі. Берегова лінія міста складає майже 100 км. Важливе значення для всієї країни має найбільший в Фінляндії порт Гельсінкі, через який проходять вантажі і виконуються регулярні пасажирські рейси по Балтиці.
Від колишнього Хельсінгфорса, який в 1550 р. шведський король Густав Васа. наказав заснувати на фінській території (на той час це була провінція Швеції) на противагу існуючому шведському ж порту Ревель (тепер Таллінн), сьогодні, на жаль, нічого не залишилося. Справжня історія Гельсінкі почалася після 1748р., коли шведи прийняли рішення про зведення на березі затоки могутньої фортеці Свеаборг - для захисту своїх рубежів від Росії. Усередині масивних кріпосних стін виросло ціле місто. Гельсінкі час від часу страждав у вогні пожеж, але щоразу відбудовувався заново і краще, ніж раніше. Таким чином, багато визначних пам'яток Гельсінкі мають неокласичний характер і походять з першої половини XIX століття.
Зазвичай знайомство з фінською столицею починається з огляду ансамблю Сенатської площі. Це - найбільша площа 
міста (7 тис.кв.м.) і його візитна картка. Найбільш вражаючою будівлею тут є, безумовно, Кафедральний лютеранський собор (1852 р). На тлі білосніжних стін собору, у самому центрі площі, з 1863 р. височить пам'ятник імператору Олександру II, вельми шанованому фінами за дві добрі справи: він увів в обіг фінську марку і зробив фінську мову державною. Біля його ніг знаходиться своєрідний компас, чотири алегоричні фігури: Pax (світ) - обличчям до собору, на північ, Lex (закон) - обличчям до Палацу Уряду (1822 г), на схід, Labour (праця) - обличчям до Університету (1 832 р.), на захід. І, нарешті, Lux (світло) - обличчям на південь до Ратуші.
Попрямувавши від Сенатської площі вглиб міста, у бік Головного вокзалу (1914 р), на привокзальній площі можна помилуватися романтичним замком - насправді це Фінський Національний театр. Тут же знаходиться Національний архів (на його даху - скульптура богині історії), де зберігається найважливіший для фінських жінок документ про рівноправність (1906 р.). Позаду будівлі театру розкинувся чудовий Ботанічний сад Університету.
Продовживши огляд визначних пам'яток Гельсінкі і відправившись у бік Парламенту (монументальний класицизм), 
незабаром ми опинимося перед природничо-науковим музеєм (стиль необароко). Впізнати його дуже просто за бронзовою скульптурою лося перед входом. Звідси ми пройдемо до однієї з головних визначних пам'яток Гельсінкі - церкви у скелі Темпельауккіо (1969 р.). Це архітектурне диво розташоване цілком в скелі, тільки прозорий купол (на який пішло 25 км мідного дроту) можна побачити зовні. Це діюча парафіяльна лютеранська церква і місце проведення концертів. Трохи осторонь від пішохідних туристичних маршрутів залишилася ще один з найбільш відвідуваних символів столиці - пам'ятник композитору Яну Сибеліусу (1967р.) в районі парку Мейлахті. Монументальна конструкція, споруджена з 580 зварених між собою труб загальною вагою в 24 тонни - визнаний шедевр абстрактної скульптури. Автор - Ейла Хілтунен.
Повернувшись на проспект Маннергейма - головну вулицю міста, можна мимохідь поглянути на скульптурну групу «Три коваля» перед колишнім Будинком студентів (1870 р), а нині Художнім музеєм. Площа Каупатторі (Торгова) - одне з наймальовничіших і приємних місць в усьому місті. Буквально під ногами хлюпається море, над головою простягається синє північне небо, площа потопає в квітах та фруктах, пронизливо кричать чайки. Можна пройти ще кілька кроків, і перед вами у всій красі постане перспектива Еспланадного парку. У східній частині Еспланади знаходиться фонтан з бронзовою фігурою оголеної дівчини «Хавіс Аманда» (1908 р) - один із символів Гельсінкі.
