Ґданськ
На думку багатьох мандрівників Ґданськ (німецький Данціг) – найгарніше місто Польщі, а дехто вважає його найгарнішим у Європі. Багатий ганзейський поліс, торговий порт, що неодноразово переходив від одних господарів до інших. Ґданськ – це царство шедевральної архітектури, царство готики на березі Балтійського моря.
Вперше місто згадується у літописах IX століття. Ґданськ – місце багате на історію, тут відбувалися епічні битви. Від вторгнення лицарів Тевтонського Ордену в XIII-XV століттях до початку Другої світової війни. Завдяки своєму розташуванню, місто цікавило амбітних загарбників у всі часи. Нині це тихе затишне місце.
Знайомство з містом краще розпочати з його історичної частини. На в'їзді до міста починається Королівський тракт, яким за старих часів йшли польські правителі. Вас зустрінуть Високі ворота, за ними Злодійські та Золоті ворота. Неспішно прогулюючись, ви побачите Золотий Дім, Ратушу Головного міста, фонтан Нептуна, Двір Артуса. Частиною головної вулиці є вулиця Длуга, яка переходить у площу Длуга Тарг. Колись тут розташовувався головний ринок, жили заможні купці та патриції. Закінчується тракт біля Зеленої брами, на набережній річки Мотлави.
Золоті ворота – одна з головних визначних пам'яток Ґданська. За наказом Яна Страховського ворота були зведені у період 1612-1614 років. З двох боків ворота прикрашені скульптурами, що символізують вічні людські цінності: свободу, щастя, справедливість, згоду, мир, благочестя. На перетині вулиці Длуга та Длуга Тарг розташовується велична будівля Ратуші, збудованої 1336 року в готичному стилі. Восени 1556 року сталася сильна пожежа, вогонь завдав значної шкоди конструкції. Відновлено Ратушу було вже у стилі епохи Відродження. Тут засідала міська рада, працював суд, бургомістр, представник короля. Зараз розташовується головне відділення Історичного музею Ґданська.
Двір Артуса було збудовано ще 1350 року. Натхненням при створенні служила легенда про Короля Артура і Круглий стіл. Такі Двори традиційно будували у країнах Ганзейського союзу. А перед Двором Артуса в 1633 році був побудований Фонтан Нептуна, який і зараз є символом міста. Фігура морського бога височить над чашею фонтану, по краях якої розташовані статуї морських чудовиськ. Цікаво побувати на Острові складів, що з'явився приблизно 1330 року. На той час у тісно забудованих кварталах міста часто спалахували пожежі. З метою захисту товарів було ухвалено рішення перенести сховища подалі від житлових будинків. А щоб перекрити шлях вогню, було прорито канал, який отримав назву Нова Мотлава. Склади оздоблювалися гербами своїх власників.
На півночі історичної частини міста знаходиться Великий млин, збудований у 1350 році лицарями Тевтонського ордена. Усередині знаходилося 12 водяних коліс, які рухалися водами річки Радун. Поруч був побудований Малий млин, його використовували як комору. На набережній річки Мотлави є унікальна споруда XIV століття – Журав з двома круглими вежами та дерев'яною надбудовою над водою. Будівля була краном для розвантаження суден, а також виконувала захисні функції, оскільки по суті була портовою брамою до міста. На даху крана знаходиться витончена фігурка журавля як символ пильності. Звідси й походить назва.
Ґданськ був також релігійним центром, у ньому розташовано багато старовинних костелів, найвідоміший - Святої Діви Марії 1502 року, який вміщував до 20 000 чоловік. Костел є одним із найбільших цегляних храмів Європи, поступаючись лише Кельнському собору. Обов'язково завітайте до пам'ятника короля Яна III Собеського на честь перемоги польського короля над армією Османської імперії у 1683 році. Цікаво, що його було створено для іншого міста на гроші місцевих жителів. 1897 року пам'ятник доставили з Відня та встановили на одній із центральних вулиць Львова, де він був місцевою визначною пам'яткою, поки у 1950 році його не перевезли до варшавського парку. І лише з 1965 року він прикрашає площу Ґданська.
