Шамоні
Серце будь-якого гірськолижника неодмінно починає прискорено і захоплено битися, варто йому тільки почути заповітне чарівне слово Chamonix. Нічого дивного в цьому немає, адже Шамоні є найстарішим і одним із найвідоміших гірськолижних курортів французьких Альп та вважається визнаною у всьому світі Меккою гірських лиж та альпінізму.
Історія цього знаменитого гірськолижного курорту Франції сягає корінням початку XVIII століття, коли один допитливий англійський джентльмен Вільям Віндхем запросив іншого не менш допитливого дослідника Річарда Покока відправитися в небезпечну, але захоплюючу експедицію. Молоді британські аристократи були вражені величчю та красою савойських гір. Розповідь Віндхема про цю дивовижну експедицію облетіла усю Європу, альпіністи й знатні персони попрямували до Шамоні. Гори за лічені роки увійшли до моди. Ще 1893 року у Шамоні з'явилися гірські лижі, і з того часу всі любителі гірськолижного спорту з альпіністами прагнуть відвідати серце французьких Альп. У 1924р. чудовий курорт Франції набув остаточного та впевненого статусу міжнародного центру для гірських та зимових видів спорту - саме цього року весь світ спостерігав за першими зимовими Олімпійськими іграми в Шамоні.
Величний Монблан (Mont Blanc, 4810 м), біля ніг якого затишно розташувався курорт Шамоні – безперечний магніт для любителів гірськолижного спорту, усіх пристрасних шанувальників гір та підкорювачів гірських вершин. Панорамні краєвиди, що вражають уяву, мальовничі гірські схили, засніжені гіганти занурять Вас у єднання з природою. Здається, що саме тут, серед мовчазних гірських вершин, льодовиків і скель, що стоять з давніх-давен, заховані таємниці Всесвіту, які, можливо, відкриються саме Вам.
Мекка катання на лижах та фрірайдінг взимку, Шамоні має багато лижних схилів. Курорт пропонує трохи більше 400 км трас, 90% з яких розташовані від 2000 м над рівнем моря та близько 60 км трас, призначених для бігових лиж. Не варто забувати, що Шамоні також є знахідкою для людей поза лижами. Тут можна дослідити місцевість на снігоступах, потрапити на крижані водоспади, піти до музеїв або великого спортивного комплексу. А у літній час у долині Шамоні практикується понад 46 різних видів спорту, у тому числі походи, альпінізм, парапланеризм.
Види на околицях Шамоні, особливо незрівнянна панорама Монблана, приваблюють любителів краси природи з усього світу.
Крок у порожнечу
Підйом на пік Егюй-дю-Міді найвищою в Європі канатною дорогою (висота 3942 м). Повністю прозорий скляний куб, крок на підлогу якого більше нагадує крок у порожнечу чи прірву. Куб підвішений на висоті 1035 метрів над долиною, тому види звідси відкриваються в прямому розумінні запаморочливі.
Червоний поїзд Монтенвер піднімає туристів на льодовик Мер-де-Глас з долини Шамоні. Дорога була побудована та розпочала роботу у 1908 році. Підйом на 871 метр залізницею довжиною понад 5 км займає близько 20 хвилин. Потяг рухається мостами, через тунелі, і, нарешті, прибуває до знаменитого льодовика Мер-де-Глас (1,913 метрів над рівнем моря). На станції Монтенвер працює кафе та легендарний однойменний ресторан. Серед інших визначних пам'яток станції - крижана печера та музей Гласьорум.
Льодовик Мер-де-Гляс
Мер-де-Глас (у перекладі з французького "море льоду") знаходиться на північному схилі гірського масиву Монблан. Цей величезний льодовик є однією з визначних природних визначних пам'яток французьких Альп і активно відвідується туристами. Окрім самого льодового масиву тут є ще кілька визначних пам'яток, створених руками людини.
Площа льодовика Мер-де-Глас перевищує 33 кв. кілометра, його довжина дорівнює 12 кілометрам, а товщина льоду сягає 400 метрів. Цю громаду утворюють чотири льодові потоки, які спускаються з гір у долину Шамоні. З льодовика виходить водний потік, що впадає в річку Арв.
Крижаний грот – одна з рукотворних визначних пам'яток Мер-де-Глас. У цій печері розміщують тимчасову експозицію, присвячену життю французьких Альп XIX століття. У гроті встановлюють воскові фігури, одягнені у традиційні костюми, а поруч кладуть знаряддя праці та ставлять постаті тварин.
Поїздка зубчастою залізницею Монтанвер до льодовика Мер-де-Гляс із відвідуванням його знаменитої печери, роблять Шамоні абсолютно унікальним місцем.
