Амальфі / Amalfi - одне з найгарніших міст італійського Середземномор'я, відомий туристичний центр і столиця колись могутньої республіки Амальфі. Тут в XIII столітті був винайдений магнітний компас. Як відомо, в історії Італії IX-XIII ст. існували чотири могутні морські республіки - Піза, Генуя, Венеція і Амальфі. Їх роль полягала у створенні нових торгових шляхів між Європою і Сходом, нових способів і правил комерції, а також у створенні основ морського права. Республіка Амальфі хронологічно була першою. Спочатку вона була домініоном Візантії, але в середині IX ст., після морської битви біля Остії (849 р.) і повного розгрому флоту сарацинів, здобула незалежність.
Амальфійці заклали перевалочні і торгові бази в Константинополі, Сирії, Єгипті. Їм вдавалося легко миритися з ворогами і створювати незвичайні комерційні альянси. За іронією долі не сарацини, а пізанці поклали початок кінця цієї могутньої республіки: в 1135р. флот Амальфі був розгромлений, а місто розграбоване. До середини XII ст. від колишньої слави республіки залишилися лише спогади. Однак зигзаги історії непередбачувані: Амальфі повернув собі популярність і отримав другий шанс завдяки своїй природній красі. Місто сьогодні є найпопулярнішим центром віп-туризму в Італії.
Амальфійський Собор є візитівкою міста і розташований у самому центрі на однойменній площі. Фасад собору прикрашений мозаїкою у візантійському стилі, а його внутрішнє оздоблення - у стилі бароко. Спочатку на цьому місці стояли дві базиліки, але на початку XIII ст. були об'єднані в одну. До комплексу собору входить дзвіниця (1180 р.) і Райський двір (1266 р.) - розкішний внутрішній дворик в арабському стилі. Згідно з легендою, собор відвідував святий Франциск Ассизький, щоб поклонитися мощам святого Андрія, доставленими в Амальфі з Константинополя в 1206 році під час Четвертого хрестового походу. Мощі апостола Андрія - ось заради чого паломники з усього світу прагнуть приїхати до Амальфі.
На окрему увагу заслуговує музей паперу, який виготовлявся тут стародавніми майстрами вручну, і який свого часу коштував шалених грошей. Саме завдяки його виробництву і розпочалося відродження міста Амальфі після набігів норманів, пізанців і руйнівної бурі 1343р. Серед експонатів - рідкісні верстати і зразки паперу. Крім цього, відвідувачі музею можуть побачити безцінні стародавні книги, які виконані з матеріалу, виробленого амальфійцями.
Музей паперу - не єдиний у місті. В Амальфі існує муніципальний музей. Він демонструє те, як жили амальфійці в середні століття, побачити їх монети, одяг, предмети побуту та багато іншого. Найцінніший експонат музею, біля якого завжди можна зустріти натовп туристів - проект легендарного «Морського кодексу», який регулював усі торгові операції на морі і в торгових портах.
Серце завмирає від панорами, що відкривається зі скель Амальфі - море, лимонні дерева, яскраві квіти, пляжі ... Побачивши цю пишність хоч раз, Ви буде завжди носити у своєму серці частинку Амальфійського сонця і прагнути потрапити до цього раю на землі ще раз.
Мапа Амальфі:
