Генуя
Генуя - столиця Лігурії (701 000 жителів), відома також під назвою "Ла Суперба", що означає "Горда". Захоплюючись морською відвагою минулого Генуї, поет Петрарка назвав її "господинею моря". Місто розташоване на вузькій прибережній смузі між Апеннінами та Генуезькою затокою. Генуя - один із найважливіших портів Середземномор'я та головний порт Італії. Покровитель Генуї – Св.Георгій.
Маленькі вузькі вулички та розкішні проспекти, стародавні застарілі рибальські квартали та парадна туристична краса, символи колишніх перемог та поразок, пам'ятники історії та живі картинки сучасності — ця мозаїка контрастів і є Генуя, а її Історія налічує понад 2500 років. Генуя була заснована ще давніми лігурами - племенами, що населяли північно-західну Італію в середині I тис. до н. е. Потім вона була завойована римлянами і стала одним із найважливіших портів Римської імперії. До епохи раннього Середньовіччя її економічне значення слабшає, але в ХІ ст. Генуя налагоджує торговельні зв'язки, а участь у хрестових походах ще більше розширює її торговельні ринки і перетворює Генуезьку республіку на могутню морську державу.
Генуя нагадує стародавній амфітеатр: міські квартали ярусами спускаються з високих гір до затоки, порт є величезним партером, а море — сценою. Найгарніша вулиця міста – Віа Гарібальді що будувалася з 1551 по 1558 рр. для розбагатілих торговців Генуї, які не хотіли тіснитися в середньовічних кварталах. Усю вулицю забудували розкішними палацами та особняками, ділянки на Віа Гарібальді продавалися на аукціонах, куди допускалися лише члени найвпливовіших родин. Так виник цей елітний квартал. Будинок №9 - це Палаццо Доріа-Турсі - будівля муніципалітету, тут знаходиться міський музей образотворчих мистецтв, де зберігаються три листи Христофора Колумба і скрипка, що належала великому скрипалю Ніколо Паганіні.
У Палаццо Б'янко – будинок №11 – знаходиться одна з найзначніших у Генуї колекцій живопису видатних італійських майстрів, серед яких Караваджо, Веронезе та Філіппіно Ліппі, а також роботи голландських та фламандських художників: Мемлінга, Йос ван Клеве та Яна Провоста. Майже навпроти Палаццо Б'янко розташований Палаццо Россо (№18), де також можна помилуватися не менш визначними творами живопису. Серед яких – портрети Антоніса Ван Дейка, який кілька років працював у Генуї, а також твори Дюрера, Веронезі. Палаццо Спінола, останній із тріумвірату художніх галерей Генуї, знаходиться на південному заході від Палаццо Россо.
Протягом усієї своєї історії Генуя постійно воювала, тому місто захищене мурами. Колись у стінах було п'ять воріт, але до наших днів дожили лише двоє. Брамою Старого міста є "Порта Сопрана", що в перекладі з італійської означає "найвища".
Кафедральний собор Сан-Лоренцо є однією з головних визначних пам'яток міста, збудований у XI-XV ст. Під час Другої світової війни Геную бомбили англійці. Одна з бомб потрапила до собору і дивом не вибухнула. Наразі бомба виставлена у храмі як нагадування про війну, але не вона зробила собор відомим. Тут знаходяться мощі Іоанна Предтечі, а також кубок із зеленого скла, який, за легендою, використовувався під час Тайної вечері.
Туристам у Генуї обов'язково показують Палаццо Дукале, колишній центр виконавчої, законодавчої та судової влади, Королівський палац, де розміщуються галереї витончених мистецтв і старовинних меблів, і палац Сан-Джорджо, в якому розташовувався колись перший комерційний банк Італії, один із найстаріших у Європі.
Генуя відома і тим, що тут народилися Нікколо Паганіні та Христофор Колумб. У центрі міста зберігся будиночок, увитий плющем, в якому, за переказами, жив першовідкривач Америки.
У пішохідній зоні Porto Antico міста Генуї розташований найбільший у Європі морський зоопарк Акваріум площею 10 000 кв.м, у 70 величезних басейнах якого міститься близько 5 000 представників морської фауни. Акваріум було відкрито 15 жовтня 1993 р., сьогодні він приваблює понад 1 млн. відвідувачів.
